As novas prataleiras (1)

Casa nova, vida nova, novas estantes e nova arrumação para os livros – o que em última análise significa… novas fotos. Aqui fica a primeira, que contém parte da secção de BD e afins.

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I have waited and you have come, de Martine McDonagh retrata um futuro onde as doenças provocadas pela degradação ecológica resultam numa regressão tecnológica da sociedade, e a maioria dos seres humanos são obrigados a viver em comunidade para subsistirem. Rachel é das poucas pessoas que se mantém isolada, uma anti-social que apenas se desloca ao mercado para obter alimentos, onde conhece Noah. Depois de trocarem números de telefone, Rachel combina um encontro, mas quem comparece é Jez White, um homem sombrio.

Considerado um clássico no género da ficção científica, The Space Merchants, de Frederik Pohl e Cyril M. Kornbluth foi publicado na série da Gollancz de SF Masterworks. A história decorre num mundo sobrepovoado, onde o poder governamental  foi substituído pelos negócios, o mundo é controlado por agências de publicidade e a população se encontra reduzida a consumidores. Neste Mundo duas agências de publicidade rivalizam pela exploração de Vénus: Fowler Schocken Associates, e os Consies, um grupo conservador.

Voice of Fire é a primeira novela de Allan Moore, que é mais conhecido por comics como From Hell, Watchmen ou V for Vendetta. Em Portugal esta obra foi traduzida por David Soares e publicada pela Saída de Emergência como A Voz de Fogo (recentemente, com nova edição).

A história segue doze distintas personagens que viveram na mesma zona de Inglaterra, ao longo de 6000 anos.

Com laivos de lenda medieval, o físico prodigioso centra-se num jovem, belo mas virgem que mantém um pacto com o diabo que lhe permite concretizar os seus desejos. Quando é interpelado por jovens donzelas, que lhe contam a história de uma bela rainha viúva mas doente, o jovem dirige-se ao castelo com o intuito de a ajudar.

Acaba por conquistar a rainha, mas esta não se revela a inocente e pia senhora que esperava, e todas as histórias têm duas faces.

Enquadrado no género Steampunk, The Dream of Perpetual Motion de Dexter Palmer. Decorrendo numa realidade alternativa, centra-se em Harold Winslow, um dos 100 rapazes a quem, numa festa de crianças, é prometido que o desejo deles se concretizará, pelo inventor Prospero Taligent. O desejo de Harold é tornar-se contador de histórias, e mais tarde vê-se aprisionado, a bordo de um zeppelin, acompanhado pela voz de Miranda (a única mulher que amou) e pelo corpo gelado do pai (um génio e magnata industrial).

Drood é um dos mais recentes livros de Dan Simmons, o autor de Muse of Fire, Song of Kali (publicado em português como A Canção de Kali) ou The Crook Factory (também publicado em português como Clube de Patifes).

A história é contada por Wilkie Collins, um amigo de Dickens. Este terá tido um acidente de comboio, onde encontra Drood, uma espécie de fantasma.

Esta semana (31.07.2010)

Nós, de Evgueni Zamiatine foi um dos livros comentados esta semana, um que terá influenciado 1984 de Orwell e que só por isso valeria a pena ler:

- Os Livros que Devoraram o Meu Pai – Afonso Cruz (Muito para Ler)

- Traição de Sangue – Charlaine Harris (Estante de Livros)

- The Mammoth book of Vampire Romance – Vários Autores (Floresta de Livros 1, 2, 3, 4, 5)

- O Gato que Aprendeu a Falar – H. H. Munro (A Lâmpada Mágica)

- Jasmyn – Alex Bell (As Leituras do Corvo e Viajar pela Leitura)

- A Iniciação – Jennifer Armintrout (Bela Lugosi is Dead)

- O Reino de Nurver – Sara Machado (Muito para Ler)

- Em Busca do Livro de Areia – Rhys Hughes (A Lâmpada Mágica)

- A Floresta de Mãos e Dentes – Carrie Ryan (Bela Lugosi is Dead)

- Desaparecidos – Michael Grant (As Leituras do Corvo)

- O Pacto da Meia-Noite – David Whitley (Correio do Fantástico)

- Férias Malditas – Vários autores (Bela Lugosi is Dead)

- Nós – Evgueni Zamiatine (Estante de Livros)

- A Breve Segunda Vida de Bree Tanner – Stephenie Meyer (As Leituras do Corvo)

- O Mago – Mestre – Raymond Feist (Bela Lugosi is Dead)

Para além das críticas

- Estantes de BD (1 e 2) – Em leituras de BD podemos apreciar prateleiras carregadas de volumes de Banda Desenhada

- O Evangelho do Enforcado – David Soares (Of Blog of the Fallen) – Este é o mês de Borges em Of Blog of The Fallen, mas ainda assim há espaços para outros livros. Um deles foi o de David Soares, com uma crítica muito positiva que, no final, indica o volume como potencial candidato a uma tradução e introdução no mercado inglês.

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Robert Silverberg é um dos autores mais prolíferos de ficção científica, sendo conhecido pela série Majipoor, ou por livros como Sailing to Byzantium, Enter a Soldier. Later: Enter Another, ou Nightwings. The Longest Way Home decorre num planeta distante da Terra, onde os seres humanos terão colonizado o planeta em duas vagas distintas, sendo que a segunda domina a primeira.

Apesar da má experiência com Heroes and Villains, de Angela Carter resolvei adquirir The Infernal Desire Machines of Doctor Hoffman, após várias críticas positivas.

Set in an unspecified Latin American country, the novel features Desiderio, a government minister in the main city, currently under attack by Doctor Hoffman’s reality distorting machines. Desiderio embarks on a journey to find Hoffman’s former physics teacher, eventually bringing him to Hoffman’s castle.

The End of Mr. Y de Scarlett Thomas conheceu já duas edições em língua portuguesa. De premissa estranha, parece-me um livro fantástico juvenil em torno de um livro amaldiçoado:

A cursed book. A missing professor. Some nefarious men in gray suits. And a dreamworld called the Troposphere? Ariel Manto has a fascination with nineteenth-century scientists—especially Thomas Lumas and The End of Mr. Y, a book no one alive has read. When she mysteriously uncovers a copy at a used bookstore, Ariel is launched into an adventure of science and faith, consciousness and death, space and time, and everything in between. Seeking answers, Ariel follows in Mr. Y’s footsteps: She swallows a tincture, stares into a black dot, and is transported into the Troposphere—a wonderland where she can travel through time and space using the thoughts of others. There she begins to understand all the mysteries surrounding the book, herself, and the universe. Or is it all just a hallucination? With The End of Mr. Y, Scarlett Thomas brings us another fast-paced mix of popular culture, love, mystery, and irresistible philosophical adventure.

Rosny aîné é o pseudónimo utilizado por Joseph Henri Honoré Boex, um dos escritores mais importantes da ficção científica francesa. As suas histórias do final do século XIX contém extraterrestres, espécies mutantes e vampiros com origem numa mutação genética. Algumas decorrem num tempo futuro, pós-apocalíptico. Para além de ficção científica, Rosny âiné escreveu alguma ficção pré-histórica, como Vamiré e A Guerra do Fogo, os dois únicos livros do autor que encontrei traduzidos para português.

Red Spikes é o título de um livro de contos da autoria de Margo Lanagan, o mesmo que escreveu Tender Morsels, um dos melhores livros de fantástico do ano 2009. Aproveitando-se dos elementos fantásticos para explorar e expor sentimentos, Red Spikes revelou-se, para mim, um fiasco. Como comentei num post isolado, a fórmula que funcionou em Tender Morsels por nos envolvermos com as personagens ao longo das páginas do livro, alienou-me completamente.

Segue-se O Grande Retrato de Dino Buzzati. Dino Buzzati tornou-se um dos meus autores favoritos com O Segredo do Bosque Velho, tendo também adorado O Deserto dos Tártaros, se bem que de forma totalmente diferente.

Se O Segredo do Bosque Velho consegue ser bastante distinto de O Deserto dos Tártaros, O Grande retrato torna-se bastante diferente de ambos pela forma como explora a premissa.

O Castelo dos Destinos Cruzados foi a minha última aquisição de outro autor de cujas obras gosto bastante – Italo Calvino:  em O Barão Trepador tinha-nos contado a história de um rapaz  que sobe às árvores para nunca mais retornar e em As Cidade Invisíveis imagina ou transfigura cidades.

A forma como O Castelo dos Destino Cruzados surgiu faz-me pensar que também este livro se destacará dos restantes:

Apliquei-me sobretudo a observar as cartas de tarot com atenção, com olhos de quem não sabe o que sejam, e a extrair delas sugestões e associações, a interpretá-las de acordo com uma iconologia imaginária. Quando as cartas alinhadas ao acaso me davam uma história em que eu reconhecia um sentido, punha-me a escrevê-la…

Eternidade é o nome do primeiro volume de uma série fantástica de Alyson Noel: Os Imortais. Centrando-se numa jovem de 16 cuja família terá sido vítima de um acidente, apresenta-nos seres de um mundo encantado onde ninguém morre:

Ever sees Damen and feels an instant recognition. He is gorgeous, exotic and wealthy, and he holds many secrets. Damen is able to make things appear and disappear, he always seems to know what she’s thinking – and he’s the only one who can silence the noise and the random energy in her head. She doesn’t know who he really is – or what he is. Damen equal parts light and darkness, and he belongs to an enchanted new world where no one ever dies.

Quase no final, Se Acordar Antes de Morrer, o livro de João Barreiros que reúne várias das suas melhores histórias. Um livro indispensável para quem aprecie ficção científica pura e dura, rodeada por um ambiente negro de sarcasmo e ironia.

Esqueçam os finais felizes e preparam-se para ser chocados com sátiras violentas a que poucos sobrevivem, enterrem as personagens da vossa infância, o Noddy e o Pai Natal.

Por último, impressionante pelo seu grafismo acizentado, Animal’Z. Num mundo devastado ecologicamente, a água torna-se um tesouro, e a única forma de sobrevivência é a luta individual longe dos núcleos urbanos.

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No topo, dois livros comprados conjuntamente com a Sábado – Danúbio e A Conspiração Contra a América. O primeiro é considerado a melhor obra de Magris e acompanha o curso do rio, desde a sua nascente ao mar, apresentando durante a viagem, a colorida história europeia.

O segundo parece enquadrar-se no género da história alternativa, apresentando-nos uma América onde Franklin Roosevelt terá perdido as eleições para Charles Lindbergh. Com este diferente resultado eleitoral instauram-se políticas anti-semitas, gerando um clima de terror onde as famílias judaicas são “normalmente” perseguidas.

Tender Morsels de Marco Lanagan é o vencedor, conjuntamente com The Shadow Year de Jeffrey Ford do World Fantasy Award. Entre os nomeados encontravam-se Pandemonium de Daryl Gregory, The Graveyard Book de Neil Gaiman e The House of the Stag de Kage Baker. Tendo lido e adorado Pandemonium, tenho agora elevadas expectativas para Tender Morsels, um livro cuja sinopse revela uma história que pode facilmente cair na banalidade:

Tender Morsels is  a dark and vivid story, set in two worlds and worrying at the border between them. Liga lives modestly in her own personal heaven, a world given to her in exchange for her earthly life. Her two daughters grow up in this soft place, protected from the violence that once harmed their mother. But the real world cannot be denied forever –  magicked men and wild bears break down the borders of Liga’s refuge. Now, having known Heaven, how will these three women survive in a world where beauty and brutality lie side by side?

To Build Jerusalem, de John Whitbourn é o terceiro volume numa trilogia que decorre numa realidade alternativa. A série inicia-se com A Dangerous Energy onde a rainha Elizabeth morre antes do tempo e é sucedida pela sua prima, Mary, que encabeça uma segunda e permanente reforma católica na Inglaterra e na Escócia. Ainda que seja uma história independente, To Build Jerusalem ocorre no mesmo Universo Alternativo.

Segue-se Monstrous Regiment, de Terry Pratchett, pertencente à demente série Discworld. A história segue Polly, uma jovem que disfarçada de homem, se junta ao regimento para lutar… contra o quê, parece não saber.

The Extraordinary Voyage of Jules Verne explora as histórias do próprio Júlio Verne, colocando-o como personagem em aventuras que poderiam ter sido escritas por ele – numa viagem do tempo ao passado vê-se arrastado para o Período Cretácio, e depois para um futuro distante.

Don’t Turn Out the Light é uma pequena antologia de horror reunida por Stephen Jones, onde se podem encontrar vários autores conhecidos – Ray Bradbury, Richard Matheson ou Paul McAuley.

Por sua vez, Veniss Underground é um dos livros de Jeff Vandermeer que se enquadra no género ficção científica. Deste autor apenas conheço as histórias em torno de Ambergris, uma cidade fantástica caracterizada pelo excesso de cogumelos e esporos, num melancólico ambiente weird.

Finalmente, The First Hundred Days é o primeiro volume da série de comics Ex-machina que explora uma estranha personagem, Mitchell Hundred, elegido presidente da câmara da cidade de Nova Iorque como resultado das suas acções no 11 de Setembro. A história explora não só as aventuras do herói, como actuais situações políticas.

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Ao contrário da foto anterior, esta é composta só por paperbacks.

Três dos livros foram-me enviados directamente pela autora Gail Z. Martin. No passatempo apenas ganhei um ARC do The Blood King, mas como a autora demorou algumas semanas a enviar, para compensar, enviou-me os paperbacks de The Blood King e Dark Haven. Todos com dedicatória !

Estes dois paperbacks são, respectivamente, os volumes 2 e 3 da série Chronicles of the Necromancer, que mistura vampiros com magos e criaturas mágicas num mundo que parece ter algumas semelhanças com a época medieval.

Segue-se Weaveworld de Clive Barker, nomeado para o World Fantasy Award. O mundo mágico que caracteriza a história dá título ao livro: tecido num tapete, onde vivem criaturas mágicas. Uma delas não vive no tapete mas ficou no mundo dos humanos como guardiã, aguardando o dia em que os da sua espécie possam voltar em segurança.

Island of the sequined love nun e You suck são dois livros de Christopher Moore, o autor do hilariante The Stupidest Angel (publicado em português como O Anjo Mais Estúpido, publicado pela Gailivro) e A Dirty Job. Os livros de Moore costumam ser leves e divertidos, com pitadas de demência refrescante, aconselhada a quem queira relaxar.

Wuthering Heights é um clássico que dispensa apresentações. Publicado em português pela Relógio D` Água, Civilização Editora, Europa-América e Dom Quixote, conhece este mês lançamento pela Editorial Presença. A edição que aqui se encontra faz parte de uma série da Penguin denominada Classics Deluxe Editions, e possui uma capa apaixonante.

Um misto entre história alternativa e ficção científica, Darwinia encontra-se entre os livros mais viciantes e estranhos que li este ano.  Lançado em Portugal pela Saída de Emergência, Darwinia apresenta-nos um início do século XIX sem Europa e sem Guerra Mundial, mas com um estranho continente habitado por monstros indescritíveis.

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No topo encontra-se VAO, o recentemente comentado livro de Geoff Ryman, cuja história se debruça sobre a velhice e a degenerescência mental – um livro engraçado do mesmo autor de Was, Child Garden (publicado pela Clássica como Jardim de Infância) ou Air (publicado pela Gailivro com o título Ar).

Segue-se Little Machines de Paul McAuley, uma colectânea de contos de vários géneros: fantástico, horror, ficção científica ou história alternativa. Já conhecendo obras de géneros distintos do autor, este é um livro que me interessa bastante – Pasquale’s Angel (ou A Invenção de Leonardo, em português pela Saída de Emergência) decorre numa Florença onde as invenções de Leonardo ganham consistência; e em Fairyland proliferam as fadas (seres humanos assexuados e modificados geneticamente) e a nanotecnologia. Ainda que não considere a escrita de McAuley uma das melhores, as histórias exploram geralmente possibilidades interessantes.

Moby Jack é outra colectânea de contos que reune géneros distintos – fantasia chinesa, ficção científica e horror. O autor, Garry Kilworth iniciou sua carreira de escritor com obras de ficção científica, mas actualmente dedica-se à fantasia e aos romances históricos.

Jeffrey Ford é o autor de livros como The Phsysiognomy ou The Portrait of Mrs. Charbuque. The Cosmology of the Wider World promete ser uma história fantástica diferente do tradicional. Centrada num minotauro é um pouco mais do que uma fábula, tocando em assuntos como sexo ou drogas.

The Voyage of the Night Shinning White pertence ao género de história alternativa – num mundo dominado pela China Imperial iniciam-se as viagens espaciais com destino a Marte, com o objectivo de explorar as riquezas minerais e expandir território. Uma das naves é Night Shinning White que transporta exemplares minerais para análise – mas a meio da viagem o sistema falha.

Escritor de horror e fantasia negra Tim Lebbon é o autor de uma das melhores antologias de histórias curtas que já li - As the  Sun Goes Down. Estas são pequenas histórias que exploram os medos mais comuns dos seres humanos e as atrocidades que são capazes de cometer quando sob pressão.

Changing of Faces explora também um medo humano, a do apocalipse. Neste caso acompanhamos um pequeno grupo de sobreviventes que, num barco, luta contra zombies e estranhas e enormes criaturas. Ainda que tenha gostado de Changing of Faces, não se encontra entre as melhores histórias do autor quando comparado comalgumas de As the Sun Goes Down.

Ray Bradbury é um dos autores com o qual tenho uma relação de amor-ódio. Gostei do conhecido (mas não adorei) Fahrenheit 451, e Farewell Summer ficou como uma leve memória de algo estranho que poderia ter sido e não foi. Por sua vez em I Sing the Body Electric encontrei excelentes e irritantes contos, e Something Wicked This Way Comes é simultaneamente uma das melhores e mais estranhas histórias. Dandelion Wine é um dos primeiros livros do autor que se parece destacar um pouco da temática habitual:

You do things and you don’t watch… then, all of a sudden, you look at what you’re doing and it’s like the very first time. It happens to everyone at least once. And while it lasts, the ordinary business of living becomes a magical series of discoveries and revelations.

It happened to Douglas Spalding the summer he was twelve years old… the summer of 1928, when he discovered that he was truly alive and he yelled it a dozen times in celebration.

Helllo Summer, Goodbye é uma das obras mais conhecidas de Michael Coney, que decorre num planeta alienígena de características particulares que promete estranhas criaturas nativas e fenómenos naturais próprios. Considerado por alguns como um clássico na ficção científica, este é, dos livros que aqui se encontram, um dos que tenho mais curiosidade em ler.

Infecção é um dos mais recentes lançamentos pela Gailivro, na colecção que enquadra os géneros de fantástico e ficção científico – 1001 Mundos. Este é mais uma história apocalíptica em que a humanidade se vê assombrada por uma praga mortal. Desta vez não são zombies ou vampiros, antes uma doença que transforma os seres humanos em masoquistas e assassinos brutais – uma doença provocada por um parasita artificial.

Na base da pilha de livros encontram-se mais dois volumes da viciante série de comics, Fables.

Ao longo destes volumes exploram-se as histórias anteriores ao êxodo das personagens dos contos de fadas – os seus amores e perdas, os seus traumas e ambições. Os vilões revelam-se mais humanos que os príncipes encantados e algumas princesas revelam-se meninas mimadas e egoístas.

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Robert A. Heinlein foi uma dos escritores mais conhecidos de ficção científica, referenciado por obras como Stranger in a Strange Land (publicado em português como Estranho numa terra estranha – Livros do Brasil e Europa-América ), The Moon Is a Harsh Mistress (publicado em português como Revolta na Lua – Livros do Brasil) ou Friday (publicado em português com o mesmo título – Europa-América). Farmer in the Sky é mais  um livro do autor que resolvi ler na língua original.

City of Pearls é o primeiro livro de uma série, nomeado para o prémio Philip K. Dick. Enquadrado dentro do género ficção científica que expõe a tentativa de coexistência de sociedades alienígenas num outro planeta. Foi esta sinopse, conjuntamente com algumas críticas do livro que me levaram a adquiri-lo.

Depois de ler We Never Talk About My Brother e The Rhinoceros Who Quoted Nietzsche and Other Odd Acquaintances pode-se dizer que fiquei fã de Peter Beagle. Vencedor do prémio Mythopoeic e nomeado para o World Fantasy Award, em Tamsin a história não parece ter traços de unicórnios, antes de fantasmas.

Ray Bradbury encontra-se entre os autores cujos livros me deixam com um misto de ódio / fascínio. Não tanto livros como Fahrenheit 451 ou Farewell Summer, mas os seus contos curtos que se enquadram entre o fantástico e o horror que encontramos, por exemplo, em I Sing the Body Electric ou Something Wicked this Way Comes.

The Ilustrated Man é uma pequena colectânea de contos, dezoito diferentes visões do destino da humanidade. Em portugês este livro foi publicado como O Homem Ilustrado (Livros do Brasil e Europa-América).

Entre a melhor ficção científica japonesa seleccionada pela HAIKASORU para publicação, encontra-se The lord of the sands of time. Ainda que nalguns detalhes a história me faça recordar O Exterminador Implacável, este parece um livro interessante: Um mensageiro cyborg do futuro desloca-se ao passado para unir a humanidade contra a ameçada futura de exterminação – mas no passado encontra o amor.

O Visconde Cortado ao Meio é um dos livros que forma um trio conjuntamente com O Barão Trepador e Cavaleiro Inexistente. Tal como os restantes, centra-se numa personagem a quem é imposta uma condição impossível constituindo uma alegoria de onde muitos retiram significado político.

O test de Turing é uma proposta de um teste para verificar a capacidade de uma máquina em demonstrar inteligência. Este teste propõe que um juri tenha uma conversa natural com um humano e com uma máquina – caso não se consiga distinguir a máquina do ser humano, então a máquina terá passado o teste.

Descrito nos anos 50 por Alan Turing, este teste tem sido utilizado em diversos livros de ficção científica, dando também origem ao título da colectânea de Chris Beckett, publicado pela Elastic Press , um conjunto de 14 histórias que têm como premissa central a dualidade autenticidade Vs ilusão, e o que realmente significa ser humano.

Medicine Road, por sua vez, é a re-edição de uma colectânea de contos de Charles de Lint pela Tachyon, com ilustrações de Charles Vess (o responsável pelas ilustrações em Stardust ou The Ladies of Grace Adieu). O poema que abre Medicine Road pode ser lido no site da Subterranean Press (a editora responsável pela primeira edição do livro)

Ekaterina Sedia é a autor de The Secret History of Moscow e de The Alchemy of Stone, assim como a editora de Paper Cities, um conjunto de histórias que decorrem nas mais diversas cidades, reais ou imaginárias, no passado, no presente ou no futuro. Entre os autores das histórias podemos encontrar vários autores como Hal Duncan, Cat Rambo ou Catherynne M. Valente.

Finalmente, no final encontra-se uma antologia do melhor de Michael Moorcock,  a continuação da série de comics Preacher (Vol 1 / Vol 4), e a adaptação de uma história da personagem Solomon Kane (de Robert E. Howard).

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Carlos Ruiz Zafon é o autor dos livros O Jogo do Anjo e A Sombra do Vento, ambos publicados em Portugal pela editora Dom Quixote. Marina, ainda não publicado em português, será a história que se segue A Sombra do Vento decorrendo também em Barcelona, em 1980.

The Heart of a Dog é um dos livros de Mikhail Bulgakov, autor do livro The Master & The Margarita. Pequeno, com cerca de 120 páginas, conta a história de um cão vadio abrigado da rua por um famoso médico e cientista. Mas o cientista não pretende apenas ter um animal de estimação, mas realizar no animal uma experiência revolucionária.

Por sua vez, M is for Magic reune pequenos contos de Neil Gaiman pertencendo a vários géneros: fantasia, humor, ficção científica ou ainda horror. Uma das histórias, Troll Bridge, terá sido nomeada para o World Fantasy Award de 1994.

Cat’s Cradle e Slaughterhouse-Five tornaram-se duas das minhas obras favoritas: irónicas, com uma pitada de sarcasmo, relatam acontecimentos chocantes de uma forma aliegenada que as torna cómicas.

O primeiro livro pode ser enquadrado dentro do género FC, com a exploração de uma invenção catastrófica: uma forma de cristalização de água que permitia que esta solifica-se a temperatura ambiente.

O segundo centra-se na guerra seguindo uma personagem, Billy, que vive saltando, no tempo, episódios da sua vida: ora acabou de nascer, ora se encontra na guerra, ora numa nave espacial.

The Sirens of Titan parece ser um livro bem diferente destes dois.  A personagem principal, Malachi Constant, tem como característica extraordinária o ser o homem mais rico da América… e o fazer parte de uma expedição a Marte que tem como objectivo preparar uma guerra com Mercúrio. Pertencente à colecção SF masterworks da Gollancz e nomeado para o prémio Hugo, esta será possivelmente uma das minhas próximas leituras.

Segue-se The Dispossessed de Ursula K. le Guin, uma das utopias mais referenciadas no género e que venceu os prémios Nebula e Hugo.

Decorrendo no mesmo universo que The Left Hand of Darkness, os capítulos do livro não possuem um seguimento linear, ou seja, o primeiro capítulo não corresponde ao início da história mas antes ao meio. Seguindo a ordem temporal dos acontecimentos deverão ser lidos primeiro os capítulos pares e só depois os impares. Ou então o leitor pode escolher deixar-se saltar no tempo alternando os capítulos pares e ímpares, reconstruindo a história: a acção nos pares decorre num local diferente da nos ímpares.

Um Rio Chamado Tempo, uma Casa Chamada Terra e Na Berma de Nenhuma Estrada são dois livros de Mia Couto, um escritor Moçambicano. Segundo a sinopse, o primeiro fará comparações entre os quadrados do mosaico cultural do país, confrontando diferentes percepções de um mesmo mundo. Um Rio Chamado Tempo, uma Casa Chamada Terra teve já adaptação para cinema em Portugal.

Na Berma de Nenhum Estrada é uma colectânea de contos, entre 30 a 40, alguns dos quais ocupam apenas página e meia.

Walter Michael Miller, Jr., mais conhecido pela sua obra A Canticle for Leibowitz, reuni-se com Martin H. Greenberg para a publicação da antologia Beyond Armageddon.

A temática centra-se, como o nome indica, no fim dos tempos e entre os autores dos contos podemos encontrar Lucius Shepard, Carol Emshwiller, J. G. Ballard, Poul Anderson, Ray Bradbury, Roger Zelazny, Michael Swanwick ou Arthur C. Clarke.

Com a Cabeça na Lua foi a recentemente lançada antologia de contos pela Saída de Emergência, no âmbito da comemoração dos 40 anos da chegada à Lua, no dia 11 de Julho, na FNAC do Colombo.

Segundo o organizador, João Seixas, as histórias estarão organizadas em torno do trio do autor Robert A. Heinlein – O Homem que Vendeu a Lua, Umas Férias Na Lua e Requiem.

Para além dos contos de Heinlein , podemos encontrar histórias de Vic Phillips, Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Frank M. Robinson, Poul Anderson, H. B. Fyfe e Thomas M. Disch.

Olhando para o livro de Mark Charan Newton, Nights of Villjamur, e para as sinopses disponíveis, tinha algumas reservas quanto à qualidade da história: não parecia distanciar-se das restantes obras no género fantástico, representando mais uma aventura num mundo ficcional.

O livro tem, no entanto, obtido sempre excelentes críticas o que me levou a considerar lê-lo. Esta será também uma das minhas próximas leituras.

River of Gods, de Ian MacDonald, pertence à minha lista de melhores livros do género FC: um livro que decorre num país de terceiro mundo, o que aumenta a discrepância com a alta tecnologia a que faz referência. Cyberabad Days é um livro de histórias que retornam ao mesmo país e na mesma época. Entre estas histórias uma foi nomeada e outra foi vencedora de um prémio Hugo.

Os restantes são Comics. The Nightmare Factory é baseado numa colecção de histórias curtas de Thomas Ligotti com o mesmo nome, pertencentes ao género Horror. Segundo algumas críticas, poderemos encontrar algumas descrições cruas, ainda que a maioria dos horrores são mais implícitos que explícitos.

The Mice Templar possui um tom bem diferente, humanizando animais nas imagens graficamente atraentes, mas algo juvenis. Karic é um jovem rato de campo que pretende salvar a sua família da escravidão e opressão das ratazanas.

Sob o nome da Vertigo foi iniciada uma pequena série de comics que decorrem na época dos Vikings: Northlanders. No primeiro volume acompanhamos Sven, um guerreiro que serviu vários anos na guarda Bizantina, e regressa à sua terra natal para reclamar a sua herança, o que inicia uma pequena guerra.

A ideia para Marvel Zombies teve origem em Ultimate Fantastic Four, com uma premissa bastante simples: praticamente todos os heróis foram transformados em zombies por um vírus alienígena. Este volume, Marvel Zombies Vs The Army of Darkness resulta de uma colaboração entre a Marvel e a Dynamite Entertainment.

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Fábulas do Tempo e da Eternidade é uma pequena colectânea de Cristina Lasaitis, que reune 12 contos de Ficção Científica e Fantasia. Publicada pela Tarja Livros, espero le-lo em breve.

O livro que se segue, The Palace of Dreams, é da autoria de Kadare (escritor albanês) – uma alegoria ao totalitarismo que decorre na capital do Império Otomano, escrito (conjuntamente com outras obras) como um ataque às doutrinas do regime comunista.

As cidades alternativas, fantásticas e duplas estão decididamente na moda no estilo fantástico. A par com The City & The City (de China Mieville), The Other City de Michal Ajvaz tem sido um dos livros mais referidos ultimamente.

No livro de Mieville, duas cidades co-existem espacialmente, mantendo-se separadas apenas porque os habitantes são forçados a ignorar tudo o que faça parte da outra cidade. The Other City baseia-se também na existência de uma cidade alternativa sob outra cidade, neste caso uma Praga surreal:

Borgesian cohort of freakish creatures, talking birds and eccentric city dwellers lurk on the margins of an alternative Prague. An unnamed protagonist learns that a book written in an unearthly language is an opening to a dangerous world that is just around the corner from normal life. More and more frequently, the protagonist stumbles across scenes from the other city—he spies on an inscrutable religious service, is treated to a lecture on the subject of Latest Discoveries about the Great Battle in the Bedrooms.

Greg Bear é o autor de Blood Music, um excelente livro de Ficção Científica que faz parte da colecção 8 Future Classics. Em busca de algo mais do mesmo autor, resolvi-me por Sleepside, uma colectânea de 9 contos que inclui histórias como Petra ou The White Horse Child.

The Rhinoceros Who Quoted Nietzsche and Other Odd Acquaintances é também uma colectânea, mas de Peter Beagle. Este é o terceiro livro que leio este ano do autor, e ainda que não o mais famoso dele, The Last Unicorn, não me tenha fascinado, gostei bastante das histórias curtas de We Never Talk About My Brother.

Este é o livro que estou a ler.

Vencedor do Crawford Award, e finalista do Mythopoeic Award, Pandemonium retorna aos anos 50, modificando a realidade da época. A premissa é simples – várias pessoas são possuídas por entidades estranhas com peculiares poderes, entre elas Philip K. Dick.

All the Windwracked Stars é o meu primeiro livro de Elizabeth Bear, o início de uma trilogia, ainda que possa ser lido isoladamente. Em resumo, é um épico – a história de uma batalha infinita num mundo que renasce após cada apocalipse, palco do encontro e desencontro de deuses e figuras míticas. Com bases na mitologia nórdica não é uma história feliz – as personagens são mais velhas do que o próprio mundo e consigo carregam recordações, conhecimentos e medos alienígenas a qualquer mortal.

Tim Lebbon é outros daqueles famosos autores de horror fantástico que desconheço. As the Sun Goes Down contém várias histórias, cujo único ponto em comum será o potencial para perturbar o leitor, corrompendo as noções de amor, vida, natureza, beleza ou inocência. A total lista de conteúdos pode ser visualizada no site da editora.

Também dentro do género horror encontra-se Chaos, pela Underland Press – um thriller psicológico, do qual se encontram alguns excertos disponíveis para leitura. Escober não é verdadeiramente o nome do autor, mas o nome pelo qual escreve o casal Berry Verhoef e Esther Verhoef.

Seguem-se mais dois livros do género horror – The Imago Sequence e The Strain. O primeiro é um conjunto de nove histórias, algumas nomeadas para o World Fantasy Award ou para o International Horror Guild Award. The Strain foi o livro terminado recentemente. Da autoria de Guillermo del Toro e Chuck Hogan, é o início de uma trilogia que recorda filmes de horror de série B. Os vampiros existem, mas com características bem diferentes daquelas às que estamos acostumados. Sem romantismos, com mandíbulas tão flexíveis quanto as das serpentes, são na verdade mortos vivos de baixa complexidade biológica movidos pela sede de sangue. Um velho vampiro invade os Estados Unidos e rapidamente converte vários humanos com os quais constroi um exército.

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Há cerca de um mês a Bis lançou um pequeno concurso no âmbito do Dia Mundial do Livro, em que o prémio seria um exemplar à escolha da colecção Bis. O escolhido foi Alice no País das Maravilhas, que se encontra no topo da pilha de livros. Por alguma razão Alice no País das Maravilhas era uma história que com a qual nada simpatizava quando pequena – simplesmente odiei o gato (irritante), o coelho stressado e nunca consegui simpatizar com a rapariga de nome Alice. Do desenho animado é esta a recordação que me ficou, mas com os anos li algumas coisas interessantes sobre o livro que me despertaram a curiosidade.

Iron Angel é o segundo volume de uma trilogia iniciada com Scar Night, um livro engraçado de fantasia que retrata a vida de um jovem anjo, o último da sua espécie e um fraco sucessor à temida imagem do pai. Recordo Scar Night como um livro cujo final estragou em parte a história, o que talvez tenha sido remediado em Iron Angel.

O livro que deu origem ao filme Blade Runner, tem como título Do Androids Dream of Electric Sheep? – um título curioso para uma obra que, grande falha minha, nunca li. Finalmente após algumas tentativas em adquirir em inglês, decidi-me a aproveitar uma encomenda para o incluir.

De Mr Weston’s Good Wine não tenho grande ideia sobre  o que vai sair, a não ser que se trata de uma estranha alegoria religiosa (conforme indicam todos os comentários que li ao livro):

“Mr Weston’s Good Wine” is the unusual tale of the struggle between the forces of good and evil in a small Dorset village. Its action is limited to one winter’s evening when time stands still and the bitter-sweet gift of awareness falls upon a dozen memorable characters. During the book a child knocked down by his car is miraculously brought back to life; the sign ‘Mr Weston’s Good Wine’ lights up the sky; and the villagers soon discover that the wine he sells is no ordinary wine.

Ballard é dos autores mais conhecidos de Ficção Científica, outro daqueles cujo trabalho desconheço e que resolvi adquirir. Tanto The Atrocity Exhibition como Crash são duas das suas obras mais controversas. O primeiro é um conjunto experimental de pequenas histórias, cujas partes possuem títulos como Why I Want to Fuck Ronald Reagan ou Love and Napalm: Export USA. O segundo, Crash, explora o fetiche com acidentes de carros, em que as personagens sentem estímulo sexual quando participam em acidentes automobilísticos. No mínimo, estranho. The Atrocity Exhibition é o livro que estou a ler de momento e a experiência é totalmente alienígena – ainda não sei o que pensar do que estou a ler, talvez no final.

The Love We Share Without Knowing é o segundo livro de Christopher Barzark, lançado em 2008 e alvo de excelentes críticas até ao momento. O primeiro, One for Sorrow, tinha-me deixado curiosa, mas não o sufiente. Algumas críticas positivas ao segundo livro levaram-me a dar uma oportunidade ao autor supostamente do género fantástico, ainda que os títulos recordem romances lamechas.

The Girl with Glass Feet é um pequeno romance pouco usual com pitadas de fantasia – engraçado e de leitura rápida, mas nada de espectacular. Uma jovem vê os seus pés transformarem-se gradualmente em vidro, e atrás deles os calcanhares…. Em busca de um remédio procura um homem que lhe terá falado de  uma doença semelhante, e para tal origina um mar de encontros que desenterram memórias passadas.

De Peter Beagle apenas li The Last Unicorn,  uma história que tem menos de conto de fadas do que parece, em que as personagens sofrem uma evolução interessante na história de contornos por vezes satíricos. We Never Talk About My Brother é o mais recente livro de Peter Beagle, uma colectânea de contos:

Modern parables of love, death, and transformation are peppered with melancholy in this extraordinary collection of contemporary fantasy. Each short story cultivates a whimsical sense of imagination and reveals a mature, darker voice than previously experienced from this legendary author.

The Best of Michael Moorcok pretende reunir os melhores contos e histórias curtas de um autor que dispensa apresentações, propondo-se a revelar um autor um pouco diferente do do famoso Elric.  Uma listagem de conteúdos pode ser consultada no site oficial da editora.

Beyond Armageddon é o primeiro livro de uma colecção com o mesmo nome, onde se incluem outras obras como Last Man (Mary Shelley) ou The Queen of Springtime (Robert Silverberg). O livro em questão é um conjunto de contos de diversos autores em torno de uma única premissa – a vida depois de uma guerra nuclear. Entre os autores dos contos podemos encontrar Poul Anderson, Carol Emshwiller, Ballard, Michael Swanwick ou Ray Bradbury.

Chegamos então à secção de BD’s e Comics, The Complete Maus, Joker e o terceiro volume de Dark Tower. Maus retrata a luta pela sobrevivência do pai de Spiegelman durante o Holocausto e todas as personagens são representadas por animais (por exemplo, os judeus são ratos).

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Algumas das mais recentes aquisições não são de todo desconhecidas: Watchmen e From Hell são conjuntamente com V For Vendetta, das obras mais referenciadas de Alan Moore. Eis uma oportunidade para ler alguns dos comics mais célebres de Moore.

Dele só li até agora Lost Girls, um conjunto de histórias adultas que transformam Alice no País das Maravilhas, O Mundo de Oz e o Peter Pan em contos pouco infantis.

Fables: Legends in Exile é o primeiro volume de Fables, uma série de comics que coloca as personagens dos contos de fadas no nosso Mundo: exiladas e transformadas com a vida, a história não terminou com a frase “e viveram felizes para sempre”.

Estrela Distante é mais um livro do escritor chileno, Roberto Bolano – uma das primeiras obras do autor de Los detectives salvajes e 2666, uma expansão do último capítulo de Literatura nazi.

Adaptado recentemente para filme, Let the Right One In, é mais uma história de vampiros, do autor sueco John Ajvide Lindqvist.

Ainda não o li, mas segundo os resumos que encontrei, a história centra-se no relacionamento entre um rapaz de 12 anos e um vampiro de 200 de género indeterminado, focando aspectos como as drogas, o roubo, a pedofilia ou a prostituição.

Ferenc Karinthy é o autor de Metropole, um livro que acompanha Budai, um linguista que pensa ter desembarcado em Helsínquia, mas descobre encontrar-se numa outra cidade que não consegue identificar.

Best Short SF Novels pretende reunir, como o nome indica, as 13 melhores novelas do género FC:

• Sailing to Byzantium – Robert Silverberg
• Surfacing – Walter Jon Williams
• The Hemingway Hoax – Joe Haldeman
• Mr Boy – James Patrick Kelley
• Beggars in Spain – Nancy Kress
• Griffin’s Egg - Michael Swanwick
• Outnumbering the dead – Frederick Pohl
• Forgiveness day – Ursula K. Le Guin
• The Cost to Be Wise – Maureen F. McHugh
• Oceanic – Greg Egan
• Tendeleo’s Story – Ian McDonald
• New Light on the Darke Equation – Ian R. MacLeod
• Turquoise Days – Alastair Reynolds

Por último, The Blade Itself, é o primeiro volume da trilogia The First Law, cujo terceiro volume foi considerado um dos melhores livros de 2008 por vários críticos e bloguistas. Despertada a curiosidade, aqui está o primeiro dos três.

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Decididamente, a Amazon e a Feira do Livro desgraçam uma pessoa.

To Say Nothing of the Dog, We, Cosmos Latinos e The Black Mirror fazem parte da minha última encomenda da Amazon.

O primeiro encontrava-se na minha Wishlist há algum tempo. Vencedor do prémio Hugo e nomeado para o prémio Nebula, To Say Nothing of the Dog encontra-se referenciado como Ficção científica disfarçada de história victoriana.

Aproveitando uma leitura conjunta em Goodreads, resolvi adquirir o livro e já o comecei a ler. No mesmo âmbito penso aproveitar para ler Tigana de Guy Gavriel Kay, um livro que já esperou demasiado tempo na prateleira.

We, de Yevgeny Zamyatin, é uma distopia de origem russa que terá influenciado obras mais conhecidas como 1984 de George Orwell, The Dispossessed de Ursula Le Guin, ou Player Piano de Kurt Vonnegut.

Baseado na experiência das revoluções russa do próprio autor, a obra terá sido censurada na Rússica durante vários anos. A história parece basear-se na descoberta de um matemático de que teria uma alma individual. Este é mais um clássico de Ficção Científica com referência em todas ou quase todas as listas de melhores obras do género.

Obras de fantasia e ficção científica de origem anglo-saxónica abundam no mercado. Com o objectivo de diversificar esta tendência adquiri mais duas antologias: Cosmos Latinos e The Black Mirror.

Cosmos Latinos é uma colectânea de histórias provenientes da América Latina e de Espanha, que reúne contos a partir da segunda metade do século XIX. Entre os nomes dos vários autores reconheço apenas dois, Angelica Gorodischer (autora de Kalpa Imperial) e Elia Barceló (autora de O Segredo do Ourives, publicado pela editora Palavra, que esteve em Portugal recentemente por ocasião do Fórum Fantástico). Não encontrei antologia semelhante em língua espanhola, ou teria preferido a comprar uma tradução.

The Black Mirror & Other Stories é, por sua vez, uma antologia que reúne histórias de origem alemã ou austríaca, também a partir da segunda metade do século XIX. Se da anterior conhecia apenas dois autores, deste não reconheço um único nome.

Os restantes livros foram adquiridos na feira do Livro. O primeiro volume de Preacher foi comprado algumas semanas atrás na Feira dos Alfarrabistas que decorre todos os Sábados no Chiado, e foi lido num ápice, tendo-me decidido a adquirir os volumes seguintes.

Um padre é possuído por um ser divino, que lhe confere estranhos poderes sobre os restantes mortais. A sua voz é ordem, e frases como “Go Fuck Yourself” podem ser interpretadas literalmente. O padre segue viagem com a ex-namorada que terá abandonado sem qualquer justificação alguns anos antes. Esta encontra-se também na companhia de um homem de peculiar humor negro, com estranhos hábitos diurnos.

The World of Dark Crystal é da autoria da Brian Froud, contendo imagens das mesmas personagens que podem encontrar no filme de Jim Heson (criador dos Marretas, Rua Sésamo ou Labirinto).

Frederick Pohl é mais conhecido pelas suas obras de Ficção Científica dos anos 60 e 70, entre as quais se podem destacar, Homem Mais (Man Plus, publicado pela Europa-América) ou Gateway (A porta das Estrelas, publicado pela Livros do Brasil).

Jem ou A Construção duma Etopia, foi uma das suas obras nomeada para o Hugo e para o Nebula, publicada em Portugal pela Círculo de Leitores, pela Livros do Brasil e pela Gradiva. Esta é a edição da Gradiva. Segundo a história a Humanidade terá descoberto um planeta habitável. No entanto, este planeta já possui três espécies sapientes, que os humanos tentarão explorar.

A Vida Misteriosa dos Cadáveres, de Mary Roach, foi publicado em Portugal pela Esfera dos Livros. Aquando da sua compra tive oportunidade de ler algumas passagens e pareceu-me ser um livro de temática mórbida e humor negro, um pouco distante daquilo que costumo ler.

The Prince, de Niccolo Machiavelli, é daqueles livros que pretendo ler há vários anos. Talvez uma sátira, O Príncipe é a obra mais conhecida de Niccolo Machiavelli. Publicada após a morte do autor, terá sido com esta obra que se terá cunhado o termo “maquiavélico”.

Neste livro será descrito como um príncipe deverá manter o poder ou como um aspirante a governante poderá subir ao trono – os fins justificam os meios; e qualquer medida poderá ser aplicada.

Esta edição da Penguin faz parte da colecção Great Ideas, que reune alguns dos clássicos que terão ajudado a mudar o Mundo:

Throughout history, some books have changed the world. They have transformed the way we see ourselves – and each other. They have inspired debate, dissent, war and revolution. They have enlightened, outraged, provoked and comforted. They have enriched lives – and destroyed them. Now Penguin brings you the works of the great thinkers, pioneers, radicals and visionaries whose ideas shook civilization, and helped make us who we are.

Desta colecção farão parte obras como O Contrato Social (Jean-Jacques Rousseau – The Social Contract), o Manifesto Comunista (Karl Marx e Friedrich Engels – The Communist Manifesto) ou A Arte da Guerra (Sun-tzu – The Art of War).

The Remains of the Day é um dos livros mais conhecidos de Kazuo Ishiguro, o livro que terá dado origem ao filme com o mesmo nome e que terá ganho o Booker Prize de 1989.

Do autor apenas li Never Let Me Go, um livro de ficção científica que não é apreciado por todos os que o leram. Apesar de entender a posição de quem não gostou do livro (personagens demasiado apáticas), eu gostei, imenso.

Após a leitura de The Man Who Was Thursday decidi-me a ler algo mais do autor. The Complete Father Brown reune as várias histórias de G. K. Chesterton em torno de um padre detective – uma personagem provavelmente baseada numa personagem real.

Finalmente, Gravity’s Rainbow de Thomas Pynchon foi nomeado para o prémio Nebula e venceu o National Book Award. Com cerca de 400 personagens, a obra debruça-se sobre vários temas como a psicologia e a sexualidade, o comportamento ou as teorias da conspiração.

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O primeiro livro que li de Michael Chabon autor foi The Yiddish Policemen’s Union. Este é um policial enquadrado na história alternativa, vencedor dos prémios Hugo e Nebula, que ronda em torno de uma fuga bem sucedida da maioria dos judeus ao Holocausto. Sinceramente, não gostei. Ainda assim, peguei em Gentlemen of the Road, um pequeno livro de aventuras engraçadas que junta alguns heróis pouco tradicionais.  Depois de Gentlemen of the Road, resolvi dar outra oportunidade ao autor e ler a obra que lhe terá valido o Pullitzer em 2001: The Amazing Adventures of Kavalier & Clay.

Os seis livros que se seguem pertencem à colecção Space Operas da Gollancz. Nesta colecção podem encontrar livros como The Centauri Device de M. John Harrison (que não gostei principalmente pela conjuntação do ritmo com a medíocre personagem principal), Rendezvous with Rama de Arthur C. Clarke, Ilium de Dan Simmons ou o recentemente lido, Stone de Adam Roberts (que apesar da premissa surrealista de um mundo perfeito, me conseguiu cativar com o desenvolvimento de uma personagem psicologicamente danificada).

Lankhmar pertence a outra colecção da Gollancz recentemente lançada – The Ultimate Fantasies. Este volume reune Swords and Deviltry, Swords against death, Swords in the mist e Swords Against Wizardry.

Em Decameron, um grupo de sete mulheres e três homens foge da peste em Florença e instala-se numa vila no campo. Como passatempo, à noite, cada pessoa conta uma história, o que perfaz as 100 histórias de Decameron (por semana existe um dia reservado para coros e outro para descanso).

The Shipping News despertou-me a atenção desde que foi publicado em Portugal pela Cavalo de Ferro. Premiado com o Pulitzer em 1993, parece ter uma história estranha:

Uma sequência súbita de acontecimentos vai alterar a vida de Quoyle.

A sua mulher morre com o amante num acidente de automóvel, os pais suicidam-se, e Quoyle vê-se subitamente sozinho com duas filhas e sem emprego. Neste momento conturbado, a sua tia Agnis convence-o a largar o pouco que tem, e regressar a Newfoundland, a terra originária da família.

Ao longo deste primeiro Inverno em Newfoundland, Quoyle, as filhas e a tia, confrontam-se com os seus próprios demónios e navegam entre catástrofes e pequenos triunfos. Quoyle descobre mistérios negros e lendas na família, luta para redescobrir a sua força interior e é surpreendido pelos diferentes nós da amizade e do amor.

Ali, Quoyle consegue um lugar no jornal local, o Gammy Bird, especializado em parangonas sexuais e acidentes de carros. Quoyle fica encarregue das notícias do porto e do mar.

Os restantes são comics – V for Vendetta dispensa apresentações. Após ver o filme no cinema, quis comprar o volume, mas o tradicional aspecto de comic que possuem as ilustrações não me atraem – papel fraquinho, com imagens de cores esbatidas. Eu gosto mais de comics de papel lustroso, ilustrações de página inteira que chocam o cérebro com desenhos fabulosos. Ainda assim, a oportunidade de adquirir V for Vendetta a baixo preço surgiu na feira do livro, e aproveitei.

The Looking Glass Wars, da autoria de Frank Beddor tem o aspecto gráfico que eu gosto. Depois de o adquirir, fui investigar a origem do livro – a história é inspirada nos dois mais conhecidos livros de Lewis Carrol, Alice’s Adventures in Wonderland e Through the Looking Glass, apresentando uma versão alternativa.

Finalmente, Conan and the Midnight God é um dos volumes que constituem uma série da Dark Horse, com a adaptação da personagem de Robert E. Howard.